C’è un motivo ben preciso che ha spinto tre artisti abruzzesi a unire le proprie forze per raccontare le gesta di un campione americano, solo in apparenza lontano per tempo e luogo dalla nostra terra. Non è da ricercarsi solo nelle origini di Rocky Marciano, figlio di due italiani emigrati in America dal centro–sud, e neppure nelle gesta di un pugile capace di terminare la propria carriera da imbattuto, vincendo quarantanove incontri consecutivi, di cui ben quarantatré per k.o. Quello che ha conquistato Carmine Di Giandomenico, Tanino Liberatore e Francesco Colafella è stato il racconto dell’uomo celato dietro al pugile, che ha saputo mostrare coraggio, determinazione e gentilezza, dentro e fuori dal ring. La scelta di raccontare l’umanità del campione dei pesi massimi è stata la chiave per ricevere l’approvazione di Rocky Marciano Jr. che ha sposato appieno il progetto, realizzandone anche la prefazione.
Souzie-Q. Un ritratto di Rocky Marciano si apre con il racconto della sua infanzia, in cui ad essere protagonisti sono i genitori del bambino, che fin da subito è chiamato a lottare per sopravvivere dopo aver contratto la polmonite a un solo anno di vita. Dopo il veloce prologo, si viene subito catapultati all’interno dell’America degli anni ’40, dove Rocco Marchegiano, poi divenuto Rocky, inizia a farsi le ossa sferrando occasionalmente i primi pugni, che gli valgono le attenzioni del suo futuro manager.
L’atmosfera da gangster movie contribuisce a farci immedesimare all’interno di un’America dura e che non regala nulla, aiutandoci a comprendere come si è formato il carattere del protagonista e permettendoci, allo stesso tempo, di vivere un’esperienza a metà tra la lettura di un fumetto e la visione di un film, di cui finiamo per sentirci inevitabilmente protagonisti, oltre che spettatori. A facilitare questa immedesimazione sono senza dubbio le notevoli dimensioni dell’opera (27,5 x 37 cm), le cui ampie tavole catturano lo sguardo del lettore anche grazie ai colori di Francesco Colafella, che gioca col contrasto tra luci e ombre per restituire senza filtri la durezza dei combattimenti e delle sfide fisiche e morali vissute dal pugile, utilizzando pochissimi colori per giocare maggiormente con la scala dei grigi.
Come in gran parte delle opere di Carmine Di Giandomenico, anche in Souzie-Q è immancabile l’omaggio all’Abruzzo, regione di nascita anche del padre di Marciano, che ricopre indirettamente un ruolo centrale attraverso la pizza dolce, dessert tipico dell’entroterra abruzzese. La biografia del pugile, infatti, riesce ad omaggiare l’Abruzzo senza mai citarlo apertamente: non a caso la narrazione della vita del campione nativo di Brockton (Massachusetts) è intervallata proprio dalla preparazione del dolce tipico da parte della moglie Barbara e dalla figlia Mary Ann, in vista dei festeggiamenti del suo quarantaseiesimo compleanno.
Il racconto della vita travagliata di Marciano è carico di tensione e ci vengono concessi dei momenti di riposo solo nelle scene in cucina disegnate magistralmente dallo stesso Di Giandomenico, proprio come un pugile a cui è permesso riposarsi solo al suo angolo tra un round e l’altro. Le vignette ricche di luce e colori accesi ritraggono un ambiente familiare e accogliente, che si contrappone alla buia palestra dove si svolgono gli allenamenti e alle sequenze di lotta nel ring, senza privare mai il lettore del pathos del racconto.
Ai due piani narrativi citati in precedenza si aggiunge una terza storia, quella di un ultimo incontro contro un avversario senza volto. Nonostante le tavole dedicate a questo match siano in numero ridotto, la narrazione delle varie fasi è scandita in modo preciso. Il combattimento è narrato attraverso splash page, in particolare per evidenziare la forza di alcuni colpi messi a segno, e da tavole con tre strisce composte da una singola vignetta, ognuna dedicata ad un piano narrativo diverso, come le tre corde di un ring. I disegni di questo incontro quasi onirico sono affidati a Tanino Liberatore, che alterna linee spesse e apparentemente raffazzonate nei primi piani, a uno stile particolarmente realistico nelle inquadrature a campo largo.
Quello che si sviluppa a mano a mano che si procede con la lettura è un doppio ritratto di Rocky Marciano: da una parte scopriamo la storia dell’imbattibile pugile che, vittoria dopo vittoria, ottiene un nome di rilievo nel panorama della boxe mondiale e, allo stesso tempo, conosciamo anche l’uomo dietro al campione, chiamato ad affrontare le proprie insicurezze e le proprie paure anche grazie all’affetto dei suoi cari. La preparazione della pizza dolce diventa così una metafora della crescita dell’uomo, che si potrà considerare completo solo quando tutti gli ingredienti saranno assemblati correttamente.
Alla fine del libro quella che si delinea è una storia che evidenzia la bellezza della voglia di competere, la forza che serve per superare le sfide più difficili senza mai mollare e, soprattutto, l’amore in tutte le sue sfaccettature: quello provato da Rocky Marciano verso il sacrificio e verso la sua famiglia, quello di una figlia verso il proprio padre, quello nei riguardi di uno sport celebrato nel migliore dei modi e, indubbiamente, quello di tre artisti verso la propria terra e verso l’arte del fumetto.
Abbiamo parlato di:
Souzie-Q. Un ritratto di Rocky Marciano
Francesco Colafella, Carmine Di Giandomenico, Tanino Liberatore
Sergio Bonelli Editore, ottobre 2025
160 pagine, cartonato, colori – 30,00 €
ISBN: 9791256291502
