Magda ha dodici anni, vive sul pianeta Azuki e si diletta in cucina, sotto la guida attenta e severa della nonna. Per far contenti i propri genitori che decide di partecipare al Grande Torneo Intergalattico di Cucina, proseguendo una tradizione di famiglia.
Ingenua ed esuberante, così come l’imponente e mansueto padre che l’accompagna, la bambina si trova a sfidare i propri limiti (e qualche scorrettezza degli avversari) mentre intrighi e manovre sotterranee cercano di pilotare gli esiti del torneo, la cui posta in gioco è decisamente più alta di quanto si possa pensare.
Mescolando elementi tipici degli shonen come l’avere per protagonista un bambino che si cimenta in un torneo le cui prove si fanno via via più impegnative, Nicolas Wouters (matite) e Mathilde Van Gheluwe (testi) confezionano un prodotto destinato ai lettori più piccoli ma allo stesso tempo godibile anche da un pubblico adulto.
Gli elementi tipici dei manga vengono utilizzati in maniera disinvolta e inseriti con naturalezza in una storia che affronta temi come l’ecologia, l’alimentazione e la crescita personale senza mai risultare didascalica o pedante. Anche dal punto di vista grafico i riferimenti alla tradizione nipponica sono forti: i lettori con qualche anno in più possono cogliere in alcune tavole accenni alle opere di Hayao Miyazaki, mentre i lettori più giovani “si limiteranno” a godere di pagine ricche di dettagli in cui gli autori si sono divertiti a immaginare pianeti dalle architetture futuristiche e una natura bizzarra e affascinante.
Il volume edito da Gallucci Balloon contiene le prime due uscite della serie: l’episodio d’apertura presenta la prima sfida che Magda si trova a dover superare, ed è utile a presentare il cast. Nel secondo approfondiamo il background dei personaggi ma soprattutto l’intreccio si complica in maniera interessante e persino non banale, se consideriamo il target dell’opera. Il tutto con una narrazione dal ritmo molto sostenuto, capace di tenere alto l’interesse di chi legge alternando momenti decisamente comici ad altri più tesi e talvolta persino seri.
Tra i due volumi è evidente anche l’evoluzione stilistica di Wouters: la struttura della tavola resta estremamente variabile, con vignette squadrate che si alternano ad altre messe in diagonale, scontornate o “sfondate” dai ballon o dai disegni, mentre il tratto si fa più elegante, nonostante non rinunci all’occorrenza allo stile deformed e abbia a cuore più la leggibilità e la facilità di lettura che il rispetto di anatomie e prospettive. Una prima uscita che lascia ben sperare, un prodotto sicuramente ben confezionato in cui gli autori sono riusciti ad armonizzare vari elementi (anche, se vogliamo, educativi), senza che nessuno di questi soverchi gli altri.
Abbiamo parlato di:
Magda chef intergalattica. Il grande torneo
Nicolas Wouters, Mathilde Van Gheluwe
Traduzione di Chiara Borrelli
Gallucci Balloon, 2024
160 pagine, brossurato, colori – 19,90 €
ISBN: 9791222107516
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