Grandi Autori #102 – Luciano Bottaro

Bentornati su Lo Spazio Disney!
Torno a occuparmi su queste pagine di Grandi Autori, la collana curata da Gaja Arrighini rinata un annetto fa con un’impostazione meno dispersiva e maggiormente improntata all’analisi puntuale e attenta di alcuni dei più grandi fumettisti che nei decenni hanno lavorato su Topolino e sulle varie testate disneyane.
A inaugurare il 2024 troviamo Luciano Bottaro, una scelta che non può che farmi felice: trovo che negli ultimi anni il Maestro di Rapallo sia stato ingiustamente trascurato dalle testate per appassionati, con l’eccezione di regolari comparsate su I Grandi Classici e su Almanacco Topolino nei quali, però, non potevano giocoforza esserci le condizioni per approfondimenti ad hoc sull’autore.
Qualche anno fa, tra l’altro, provai a colmare tale lacuna e a rendere giustizia a Bottaro in una puntata de Lo Spazio Disney LIVE, in compagnia di Davide Del Gusto:

https://www.facebook.com/68111677886/videos/3535224063206239

Certo, poi Panini ha ristampato in un volume per libreria il Ciclo Paperingio e ha proposto in due uscite di Topolino Gold la saga di Rebo, ma anche in quei casi – per quanto lodevoli – il focus era sugli specifici filoni e non tanto su Bottaro in senso ampio, come accadeva invece su I Maestri Disney.
Lo so, ricado sempre lì, ma sarebbe sciocco fingere che quella gloriosa pubblicazione non sia un caposaldo per l’editoria disneyana e un punto di riferimento imprescindibile per ogni nuovo tentativo di creare collane monografiche.

Grandi Autori, grazie alla preziosa guida di Davide Del Gusto, si pone come il miglior epigono possibile di MD: da una parte guardando con convinzione alla formula sintetizzata da Lidia Cannatella, Luca Boschi e Alberto Becattini, dall’altra offrendo una visione personale che punta molto a un sommario impostato in modo cronologico e a una costruzione dell’albo che segua in maniera ordinata e sensata l’intera carriera dell’autore di turno, mostrando in maniera puntuale le sue tappe artistiche.
Così è anche per questa uscita: dopo l’editoriale che cerca di inquadrare l’artista nel giusto contesto e nel firmamento degli autori italiani, il primo articolo spiega efficacemente gli esordi di Bottaro anche nel fumetto umoristico in generale, non mancando parallelamente di individuare alcune delle opere più significative della sua produzione.
Il secondo pezzo si concentra sugli anni Sessanta ed espone in maniera chiara come in quel decennio il fumettista ligure si sia dedicato molto alla commedia, spesso in coppia con lo sceneggiatore Carlo Chendi, dedicando un paragrafo anche ai richiami filologici presenti nei disegni.
C’è poi spazio per un breve scritto sugli ultimi lavori bottariani prima della sua pausa da Topolino, a partire da fine anni Settanta, con un paragrafo incentrato sulla nascita del sodalizio artistico tra vari fumettisti rapallesi e della Mostra Internazionale dei Cartoonist, voluta da Bottaro e istituita proprio a Rapallo.
Infine ecco un prezioso articolo sugli anni Novanta e Duemila dell’artista, che oltre a segnare il suo ritorno in Disney dopo lunga assenza sono anche quelli della sperimentazione grafica più folle e lisergica.
A seguire, un ghiotto portfolio.

Tale prezioso “guida di viaggio”, come sempre raccontata in maniera competente e affascinante, fa da corredo alle storie selezionate, sempre pertinenti con il percorso narrato.
Ecco allora Paperone e la pensione ai poveri diavoli, una godibile avventura del 1961 nella quale la strega Nocciola fa vivere un’esperienza surreale al miliardario che ha cercato di ingannarla: le scene nella Paperopoli del futuro sono veramente suggestive e la caratterizzazione di Paperone risulta accattivante e vincente.
Segue una tripletta di avventure urbane e leggere: Zio Paperone e la costosa eredità, Paperino e la paleontologia e Paperino e il pranzo di lusso, tutte su testi di Chendi. Fresche e spassose, mostrano i paperi in grande spolvero in una versione genuina, dove senza il bisogno di orchestrare grandi trame danno il meglio di loro nella commedia di tutti i giorni.
In particolare La costosa eredità, nella quale Paperone si finge morto per sbolognare al nipote l’onere di un pagamento, ha una costruzione deliziosa e non priva di giustizia poetica. Il pranzo di lusso, invece, ha tutto il sapore e il ritmo dei cortometraggi animati e gioca benissimo la carta dell’escalation, con l’impossibilità da parte di Paperino e Paperina di trovare un ristorante senza che accada qualche disastro.

Paperino e il vaso rosso dei Ming è un’avventura onirica che parte da un evento tutto sommato ordinario per poi farvi irrompere lo straordinario, un pot-pourri di elementi attinenti alla sfera del fantastico tra viaggi nel tempo, mete esotiche, draghi e pirati. Esteticamente l’inventiva bottariana – qui aiutato da Tiberio Colantuoni – raggiunge vette veramente interessanti, anche se mai come nelle ultime storie proposte: Accadde a Paperopoli e Pippo e la corona delle streghe sono due esempi del tardo Bottaro, e come tali significative soprattutto a livello di disegno.
La prima, che esordì su I Maestri Disney come inedita, ha uno spunto molto esile che funge da mero pretesto per le fantasmagorie grafiche che sconvolgono magnificamente le tavole, mentre nella seconda l’autore mette un punto alla decennale diatriba tra Nocciola e Pippo, che si ostinava a non credere all’esistenza delle streghe: lo fa con una delicatezza e una sensibilità davvero sopraffine e notevoli, senza rinunciare ad alcuni deliri estetici che ho adorato.

Come si può notare, l’indice non presenta nessun titolo “forte” della produzione di Luciano Bottaro: una scelta precisa da parte di Arrighini e Del Gusto, i quali hanno già dimostrato nelle precedenti uscite di voler privilegiare le storie più “normali” dei singoli autori per evidenziarne la media produttiva, al fine di mostrare la qualità che poteva essere presente anche in opere meno roboanti e più standard. Inoltre, nel caso specifico, le storie più rinomate dell’artista sarebbero state troppo lunghe, oppure parti di cicli che era un peccato spezzare o che sono già stati raccolti integralmente. Spesso, inoltre, si tratta di classiconi ristampati molte volte in edizioni di pregio, mentre focalizzarsi sulle storie meno blasonate porta un valore aggiunto sia ai lettori più esperti – che potrebbero più facilmente non possederle – sia ai novizi, che hanno comunque modo di godere di fumetto di qualità. Entrambi i tipi di pubblico, peraltro, hanno un sommario contestualizzato dagli articoli e dal percorso tracciato, che rende il tutto qualcosa di profondamente studiato.
Lunga vita a Grandi Autori, quindi!