First Issue #9 – Le novità a stelle e strisce

Ricordate l'evento Ragnoverso che fu preceduto dalla miniserie Ai confini del Ragnoverso? A quasi tre anni di distanza è tempo di Edge of Venomverse, già concluso, e di Venomverse, storia che coinvolge Eddie Brock, il primo Venom, e altri personaggi “venomizzati”.
I cinque capitoli della mini sono affidati a Cullen Bunn, sceneggiatore prolifico, attratto dal lato oscuro della Marvel e già a suo agio con i simbionti. Dalle strade della “nostra” New York, Venom si ritrova improvvisamente catapultato in una città semidistrutta per lottare al fianco di Capitan America e di altri eroi dotati di costumi senzienti neri e bianchi, con cui gioca il colorista Matt Yackey. Il gruppo deve vedersela con dei pericolosi cacciatori di simbionti, sia per assicurarsi la sopravvivenza che per proteggere il Multiverso.
Bunn, pur scrivendo dialoghi didascalici e talvolta poco scorrevoli, non svela molti dettagli, tenendo nascosti origini e reali intenti dei Poison. L'atmosfera misteriosa e minacciosa e un bel colpo di scena segnano punti a favore dell'albo, mentre desta perplessità la caratterizzazione degli eroi venomizzati. Questi mantengono inalterate le loro personalità, laddove in passato l'indole dell'ospite veniva almeno parzialmente corrotta dal simbionte, motivo per cui Peter Parker se n'era sbarazzato. Il valore aggiunto è costituito dai disegni di Iban Coello, abile a infondere dinamismo e fluidità nei movimenti, con scontri ben coreografati, gestendo personaggi dalla fisicità esuberante.

Creata dal talentuoso Brian K Vaughan (con la complicità di Brian Alphona) nel 2003, Runaways raccontava le gesta di un gruppo di adolescenti/bambini che fuggivano dai propri genitori dopo aver scoperto che questi erano dei supercriminali. Con la chiusura della serie i membri del gruppo hanno continuato a scorrazzare nell'universo Marvel: qualcuno è finito nel dimenticatoio, qualcuno è finito per entrare in un altro team, mentre qualcuno ha finito di vivere. Ma, come sappiamo, niente è definitivo nei comics USA e la serie riparte per l'ennesima volta con un nuovo team creativo: Rainbow Rowell (scrittrice di romanzi Young Adult) ai testi e Kris Anka (già visto su Uncanny X-Men e Captain Marvel).
Grande fan della serie originale, la scrittrice in questo primo numero ci regala un esordio non particolarmente esaltante ma allo stesso tempo interessante perché anomalo: invece di presentare il cast e mostrare un po' di effetti speciali, l'azione (poca) sta tutta in una lunga sequenza che ha per protagonisti tre dei membri del gruppo. A cui va aggiunta un po' di ironia, un po' di sentimentalismo e un'attenzione all'introspezione resa con monologhi interiori ai limiti del manierismo.
Lo stile spartano dei disegni di Anka strizza l'occhio alle produzioni indie e sembra voler riproporre il mood di Ms Marvel (disegnata nei primi episodi proprio da Alphona). Colori tenui, sfondi minimali, assenza di pose plastiche e di epicità (con qualche leggera influenza manga) caratterizzano le tavole dell'artista losangelino.
Se nelle intenzioni della Rowell c'è la volontà di recuperare il tono divertito e dinamico della serie, di sicuro gli editor Marvel sperano di riuscire a sfruttare la notorietà della scrittrice per catturare nuovi lettori su un titolo che da Novembre debutterà anche come serial televisivo per HULU, piattaforma che distribuisce e produce serie tv.

Una serie innovativa, metafumettistica, che attraverso la sagace decostruzione degli stilemi e dei meccanismi che regolano l'industria del fumetto mainstream statunitense riesce a veicolare interessanti spunti di riflessione sulle contraddizioni e i cliché del medium stesso.
Questo è quello che prometteva di essere Retcon, nuova serie dell'autore Matt Nixon. Alla prova dei fatti, tuttavia, la nuova opera Image si è rivelata molto meno entusiasmante di quanto preventivato. Le velleità metanarrative tanto decantate emergono a malapena, per non dire affatto, in questo esordio e ciò che resta è una storia, incentrata su una losca organizzazione governativa che si avvale di agenti con superpoteri per fare il lavoro sporco, che appare estremamente convenzionale e che lascia un'impressione di già visto.
Non del tutto convincente nemmeno la caratterizzazione dei personaggi, per il momento abbastanza monodimensionale. Come sempre, comunque, è difficile dare un giudizio netto basandosi unicamente sul primo numero; nulla vieta a Nixon di affinare plot e personaggi con il prosieguo della serie e di sfornare il capolavoro del decennio. Sta di fatto, però, che il primo impatto con Retcon non è dei più elettrizzanti.
Altra nota dolente sono i disegni di Toby Cypress, che con un tratto graffiante, uno stile deformed e una colorazione psichedelica vorrebbero richiamare un certo stile underground ma che, a conti fatti, risultano fin troppo grossolani e privi di una personalità ben definita.

Lazaretto è disturbante fin dalla tavola iniziale. In campo lungo, inquadrato dall'alto, vediamo edificio e campus della Yersin University, scenario della vicenda, prevista articolarsi in cinque numeri. C'è subito un'aria di fatiscenza e di angustia: i colori smorti, il grigio dominante della costruzione a quattro livelli, la stessa simmetria dell'insieme (artificiosità senza armonizzazione),  comunicano l'idea di una velleità: l'assenza di ambizioni nella definizione degli spazi è manifesto di rassegnazione di fronte agli eventi. La stessa parola “University” – che dovrebbe indicare un luogo dedicato all'istruzione superiore – acquista una sfumatura ironica: cosa può esserci di superiore in un ambiente simile? Pagina dopo pagina, il senso di rassegnazione si trasforma in resa di fronte al degrado: una malattia infettiva si diffonde con sintomi plateali fra gli studenti, che passano dalla sbornia alla morte soffocati dal proprio sangue.
La messa in scena di McLeod Chapman ai testi e Jay Levang ai disegni (qui all'esordio professionale) è certo di grana grossolana: il tratto mostra incertezze negli sguardi e nei volti; il collegamento fra stravizi e malattia appare didascalico, ma l'insieme comunica un costante senso sgradevole di oppressione e disagio che muove il racconto e spinge la lettura. Se i protagonisti sono poco più che presentati nei loro ruoli, figurine poco più che abbozzate, l'atmosfera è quindi resa con efficacia cosicché, pur con tutte le sue imperfezioni, Lazaretto #1 lascia la voglia di scoprire il seguito della vicenda e il destino  dei personaggi.

Al livello di contesto, eventi e personaggi, il debutto della serie scritta da Ryan Burke, disegnata da Joel Saavedra e colorata da Damian Peñalba resta se non incomprensibile, decisamente senza riferimenti, che sono offerti giusto da un'intervista immaginaria in coda all'episodio.
La chiarezza non è nemmeno aiutata dalla resa visuale del protagonista, che, per quanto mostrato con pochi dettagli e molte inquadrature, ha un'identità quantomeno variabile attraverso le pagine. E lo stesso dettaglio delle scene e degli ambienti, dopo le prime due pagine, decade in una semplificazione che vede campiture di colore come unico fondale di molte vignette.
Eppure, con tutto questo, Coronary #1 cattura subito e tiene legati tavola dopo tavola. La splash page di apertura è una dichiarazione di intenti con la fermata di Whitechapel del tube londinese, un punto di fuga verso un tunnel e un disegno del Bianconiglio. Nel seguito, i dialoghi scarni e rarefatti, la giustapposizione di scene senza transizione, l'assenza di qualsiasi spiegazione, la messa in mostra di pensieri e desideri attraverso le sole immagini, il variare delle inquadrature, l'uso dei colori che marca l'atmosfera delle scene, tenendole sempre lontane dalla verosimiglianza e vicine a immagini surreali od oniriche. E, soprattutto, il silenzio che sembra avvolgere ogni momento. Tutti questi elementi realizzano un continuo aumentare della tensione, di un senso di disorientamento e minaccia, che culmina nella chiusura dell'episodio.
Impossibile capire se Coronary si svilupperà nella forma di mistery, action o dramma socio psicologico, quale di questi elementi sarà il cuore e quale il supporto della dinamica del racconto. A giudicare da questo esordio, qualsiasi combinazione è ugualmente possibile e le aspettative comunque alte.